三蝶烯自发现到现在已有七十多年的历史，不过在开始的几十年里，它的用途并未被人们进一步认识，直到近的三十多年里，它才逐步受到人们的关注。三蝶烯因其所拥有的量大特性：*的三维刚性结构和富电子空腔，在包括分子机器、材料化学以及超分子化学等许多领域内得到了广泛的应用。
 

　　三蝶烯是由三个苯环通过桥头堡碳原子之间相互铰链而成的桥环立体分子，在空间结构上形成互为120的夹角，具有D3h点群对称性、*的三维刚性Y型构架以及3个开放式的内部自由空腔,由于其空间结构模型与中世纪的三折书牒相似而得名.
 

　　三蝶烯是蝶烯家族成员中简单和最基本的砌块,也是合成最早和迄今为止研究的最为透彻的一个蝶烯化合物.另外，由于其它部分多蝶烯可以经由三蝶烯基块合成子衍生而来，因而对于三蝶烯的合成与性能研究尤其具备重要意义.近年来它以其*的结构特点和丰富的反应性能,在很多领域表现出了诱人的应用。
 

　　三蝶烯醌是一类重要的三蝶烯衍生物，它不仅具有三蝶烯的*结构特征，而且醌单元还具有特殊的电化学和光化学性质，因此，可以作为卟啉和四硫富瓦烯的受体，被用于模拟光合作用的分子模型研究.另外，有些三蝶烯醌的衍生物还被发现具有显著的抗癌和抗疟活性.
 

　　三蝶烯及其衍生物以其*的结构特性引起了人们极大的关注，已经成为一个新兴的多学科交叉的化学.研究领域.虽然在某些方面我们还面临一定的挑战，但是随着研究的不断深入，新的进展和应用还会不断涌现。